元旦の日は、影野先生と飲んだ。
池袋～高田馬場という黄金の悪酔いコースだ。
夜の十時。
突如として初詣を済ませてなかったことに気付いた俺は、二次会会場の近くに穴八幡があることを思い出した。
「先生、 穴八幡行きませんか？ 屋台で一杯やりましょうよ」
「こんな時間だから、やってないんじゃないかなあ…」
すでに初詣を済ませている先生は、興味無さげに答えると、日本酒の入ったグラスを口に運んだ。
「いやあ、正月だからやってるんじゃないすか？ 折角だから行ってみなよ」
その会話を聞いていた居酒屋の店主が、俺の意見を後押しするような言い方で、ちょっと行ってこいと煽る。
「仕方ないなあ…」
逃げ場を失くした先生は、おもむろに立ち上がると、嫌々ながらも同道してくださった。
寒い中、男二人で十分ほど歩いて、穴八幡に到着する。
「なんか、いつもと違うなあ…」
敷地の中に入ると、不安そうな表情をした先生が、訝しげな様子でそっと呟いた。
その不安は、見事に的中する。
屋台が、ひとつもやってないのである。
そのうえ神様も、すでにお休みになられたようだ。
仕方なく賽銭をねじ込み、いま来た道を戻って、居酒屋で飲み直す。
「伊東さん、今年も完璧ですね。自分は完璧な仲間にはなりたくないですから、絶対に巻き込まないでくださいよ…」
今年の俺も、完璧だ。
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